Термопластичните еластомери (TPE/TPR)-известни също като изкуствен каучук или синтетичен каучук-са материали, които съчетават превъзходните свойства на традиционната кръстосано{2}}свързана, вулканизирана гума (като висока еластичност, устойчивост на стареене и устойчивост на масло) с удобството на обработка и гъвкавостта, характерни за обикновените пластмаси. Те могат да бъдат произведени с помощта на различни методи на обработка-включително леене под налягане, екструдиране и формоване чрез издухване-, а отпадъчните материали (като лейки и гарнитури) могат да бъдат смлени и рециклирани директно при 100% степен на използване. Това не само опростява производствения процес, но и намалява производствените разходи. Следователно, TPE/TPR се очертава като най-новия избран материал за замяна на традиционния каучук; неговата екологично-приятелска, не-токсична природа, комфортно тактилно усещане и изискана естетическа привлекателност придават на продуктите по-голямо усещане за иновация и креативност. По този начин той стои като нов тип синтетичен материал, характеризиращ се с-ориентиран към потребителя дизайн и високо качество-материал, който отговаря на световните стандарти за екологична устойчивост.
Термопластичните еластомери представляват нов клас полимерни материали, разположени между каучука и термопластичните смоли. Те служат не само като заместители на определени видове каучук, но и като агенти за модифициране на пластмаси. Притежавайки двойните характеристики както на каучука, така и на пластмасата-заедно с широк спектър от свойства-термопластичните еластомери се използват широко в каучуковата промишленост. Те се използват в производството на ежедневни потребителски стоки (като гумени обувки и тъкани с покритие), както и разнообразна гама от промишлени продукти, включително маркучи, транспортни ленти, уплътнителни ленти, листове, формовани компоненти и лепила. Освен това, термопластичните еластомери могат да се използват широко като заместители на каучук за модифициране на обикновени термопластични смоли-като PVC, PE, PP и PS-и дори инженерни пластмаси като PU, PA и CA. Тази възможност постави началото на чисто-нова ера в пластмасовата индустрия.